All The Beauty and the Bloodshed: el arte y la crisis de los opiáceos
‘All The Beauty and the Bloodshed‘, último León de Oro en la Mostra de Venecia, es una historia épica, emocional e interconectada sobre la artista y activista de renombre internacional Nan Goldin, narrada a través de diapositivas, entrevistas íntimas y fotografías de su lucha personal para responsabilizar a la familia Sackler de la crisis de los opioides.
Desde principios de la década de 1970, Nan Goldin ha documentado la vida íntima de las comunidades de amigos y artistas que la rodean, celebrando a las personas y subculturas -incluida ella misma, sus parejas y sus colaboradores- a menudo estigmatizadas por la sociedad en general, con obras fundamentales como el impresionante pase de diapositivas ‘The Ballad of Sexual Dependency’ (1985), y la exposición multidisciplinar que comisarió y organizó, ‘Witnesses: Against Our Vanishing’ (1989).
A finales de 2017, tras sobrevivir a su propia odisea con la adicción a los opioides, Goldin se embarcó en una nueva búsqueda que aprovecharía su importancia en el mundo del arte para luchar contra las poderosas fuerzas que se aprovechan del sufrimiento ajeno. Goldin recuerda que su impulso inicial para implicarse en el activismo relacionado con los opiáceos surgió al enterarse de que en Cambridge (Massachusetts) habían fracasado los esfuerzos por instalar máquinas expendedoras de naloxona, un medicamento que salva vidas y evita las sobredosis. fracasado. «Los ricos la habían cerrado», explica Goldin. «Eso fue lo que encendió mi activismo en la crisis de los opiáceos».
Junto con otros artistas y activistas, Goldin fundó P.A.I.N. (Prescription Addiction Intervention Now), una organización dedicada a defender la reducción de daños y la prevención de las sobredosis, así como a exigir responsabilidades a la multimillonaria familia Sackler por su papel en la obtención de beneficios de la crisis de los opiáceos. Conocida por sus cuantiosas donaciones a museos y otros prestigiosos proyectos artísticos, la familia Sackler es propietaria de Purdue Pharma, una empresa que no solo fabrica el analgésico altamente adictivo OxyContin sino que se ha declarado culpable de cargos penales relacionados con su comercialización.
Aunque la familia Sackler y Purdue llevan años públicamente vinculadas a la crisis de los opiáceos -que se ha cobrado la vida de hasta medio millón de estadounidenses-, los esfuerzos legales para frenar la sobrealimentada comercialización de OxyContin y la devastación de la epidemia que ha provocado apenas han surtido efecto. De hecho, ha ocurrido todo lo contrario. En 2007, por ejemplo, Purdue se declaró culpable de cargos federales por haber engañado a médicos y pacientes sobre el potencial de adicción y abuso de OxyContin. Purdue fue condenada a pagar una multa de 600 millones de dólares, el nombre de Sackler quedó fuera del caso, y Purdue siguió comercializando agresivamente el fármaco mientras sus beneficios se disparaban a nuevas cotas.
Desde entonces, y a pesar de más audiencias, demandas y acuerdos contra la empresa, la influencia de Purdue y de la familia Sackler les ha protegido de enfrentarse a una rendición de cuentas exhaustiva, todo ello mientras la crisis se agrava. Por ello, P.A.I.N. trató de buscar responsabilidades más allá de los tribunales. «Me centré en los Sackler porque era un nombre que conocía. Pensé que era el nombre de estos muy generosos filántropos que apoyaban el arte que yo amaba», dijo Goldin. «Y luego descubrí que eran los que producían y comercializaban la droga a la que yo misma era adicta».
En enero de 2018, Goldin publicó un mordaz artículo en Artforum titulado «Growing P.A.I.N.», en el que detallaba la creación del grupo y cómo los Sackler, a través de Purdue Pharma, habían logrado lavar artísticamente su responsabilidad en la muerte de decenas de miles de personas. «Durante años, los Sackler fueron capaces de separar su práctica farmacéutica de su reputación en el mundo del arte», añadió Megan Kapler, miembro de P.A.I.N. «Y nosotros intentamos poner una grieta en ese sistema y exponerlos por lo que son y hacer que su nombre sea sinónimo de la crisis de los opioides».
Para llevar el problema a las puertas de Sacklers, Goldin y P.A.I.N. organizaron varias enérgicas protestas en museos de renombre que habían aceptado los fondos de los Sacklers e incluso habían dado su nombre a salas de exposición en agradecimiento. Desde el principio, el grupo documentó sus actividades en cámara con la intención de de plasmar esas imágenes en una película de no ficción. «Una de las cosas interesantes de P.A.I.N. es que solo hemos realizado seis acciones en museos y cada una de ellas ha sido cuidadosamente planificada y pensada, sobre todo los efectos visuales», señala Kapler.
Mientras P.A.I.N. se embarcaba, Goldin decidió hacer una película que documentara sus reuniones, acciones y lo que estaba por venir. Durante un año y medio, P.A.I.N. filmó con los productores ejecutivos Clare Carter y Alex Kwartler, colaboradores de Goldin desde hacía mucho tiempo, antes de confiar el rodaje a un grupo de cineastas, entre los que se encontraban la oscarizada directora Laura Poitras (‘Citizenfour‘), el productor Howard Gertler (Cómo sobrevivir a una plaga), el productor John Lyons y el productor Yoni Golijov- para que se unieran al proyecto.
«Mis películas tienden a seguir temas políticos», dice Laura Poitras. «Suelen seguir a individuos que se esfuerzan por luchar por alguna noción de justicia o responsabilidad». Comprendiendo la batalla de Goldin contra los Sackler, Poitras no podía quitarse el proyecto de la cabeza. A medida que el proyecto iba tomando forma, se hizo evidente que, aunque P.A.I.N. seguiría siendo el elemento central de la película, ésta sería una oportunidad ideal para explorar la conexión inherente entre el activismo y la vida y obra de Goldin como una de las fotógrafas más destacadas del mundo.
Para Goldin, era imperativo que ‘All The Beauty and the Bloodshed’ abordara también los paralelismos económicos, sociales e institucionales y paralelismos entre la crisis del VIH/SIDA y la actual crisis de los opiáceos en todo el país y fuera de él. Las crisis sociales no existen en compartimentos estancos, y captar la relación entre las comunidades, a menudo estigmatizadas, en las que Goldin estaba inmersa y la crisis de los opiáceos en todo el país era una necesidad.
Goldin cree que la subversividad política de su arte fue siempre una cualidad inherente, la de amigos y colaboradores que ha celebrado e inmortalizado en sus fotografías y presentaciones. Como dice Goldin en la película: «En la sociedad se mantienen en privado las cosas equivocadas, y eso destruye a la gente». «Todo mi trabajo trata sobre el estigma, ya sea el suicidio, la enfermedad mental, el género», explica Goldin. «Mi primer trabajo fue sobre drag queens en Boston a principios de los setenta, pero nunca me di cuenta de que mi trabajo era político hasta 1980.
Maggie Smith, que regentó el bar en el que trabajé durante cinco años me hizo ver que mi trabajo era político». Poitras añade: «Conocía su trabajo desde hacía mucho tiempo. Había visto sus fotografías de las drags de los de los setenta, pero al hablar con ella comprendí la importancia de las personas de una forma distinta a la de las las fotografías o las propias presentaciones de diapositivas». A lo largo de casi dos años, Poitras visitó a Goldin en su casa de Brooklyn bajo estrictos protocolos COVID- 19 para realizar una serie de entrevistas de audio que, junto con las diapositivas y fotografías de Goldin, forman la columna vertebral del documental ‘All The Beauty and the Bloodshed‘.
