Sin novedad en el frente bombardea la carrera al Oscar
‘Sin novedad en el frente‘, remake del filme estadounidense de 1930 dirigido por Edward Berger, cuenta la apasionante historia de un joven soldado alemán en el frente occidental de la Primera Guerra Mundial. Paul y sus compañeros experimentan en primera persona cómo la euforia inicial de la guerra se convierte en desesperación y miedo mientras luchan por sus vidas, y entre ellos, en las trincheras. Basada en el bestseller homónimo de Erich Maria Remarque se acaba de convertir en la película revelación de la temporada de premios, ya que ha ganado en Londres siete premios BAFTA, incluido mejor película y dirección.
La alemana ‘Sin novedad en el frente’ es la octava película de habla no inglesa nominada al Oscar a mejor película internacional y a mejor película en el mismo año, siendo ‘Parásitos’ la única por el momento en llevarse la estatuilla a mejor película. ¿Ganará por primera vez Netflix el Oscar más preciado? Lo que es evidente que Alemania ganará su cuarto Oscar internacional, amargándole la fiesta a ‘Argentina, 1985‘. Y así ha sido finalmente, este remake bélico ha ganado cuatro Oscars : mejor película internacional, fotografía, banda sonora y diseño de producción.
«Este relato no es una confesión ni tampoco una acusación y mucho menos una aventura, ya que la muerte no es ninguna aventura, para quienes se enfrentan a ella cara a cara. Sencillamente trata de hablar de una generación de hombres a quienes a pesar de haber escapado de las bombas, la guerra destruyó.» Así abría la película original, que buscaba mostrar de la manera más honesta el conflicto bélico. Se trata de la primera versión cinematográfica de la novela, dirigida en 1930 por Lewis Milestone y que ganó dos Oscars, mejor película y dirección.
La historia detrás de Sin novedad en el frente
Primavera de 1917. Heinrich Gerber es uno de los cientos de soldados alemanes a los que se ordena salir de las trincheras para atacar en tierra de nadie, corriendo directamente hacia las ametralladoras francesas. A su alrededor, los hombres gritan y caen. Heinrich parece correr más que los demás, pero es inútil. Él también cae en el campo de batalla. Antes de que su cuerpo sea enterrado en una fosa común, le quitan las botas y el uniforme. El uniforme se lleva de vuelta a Alemania, donde se lava, se seca, se procesa y se envía, listo para los próximos jóvenes soldados que serán enviados al frente.
El uniforme de Heinrich es entregado a Paul Bäumer (Felix Kammerer), un estudiante de bachillerato de 17 años. Al igual que sus amigos, está ansioso por ir a la guerra, derrotar a los franceses y marchar victorioso a París. Así se lo imaginan los chicos. Esa es la guerra que les promete su director en un discurso entusiasta. Con júbilo, fanfarrias y canciones, la «juventud de hierro» marcha hacia el Emperador, Dios y la Patria.
El entusiasmo no dura mucho. Pasado Chermizy, a 25 kilómetros del frente occidental, los jóvenes soldados son atacados por primera vez, llueven granadas. «¡Gas!», grita el oficial. Falsa alarma. Solo quiere ver lo rápidos que son los nuevos cañoneros, lo bien preparados que están. Paul lucha con su máscara antigás. A los demás se les permite quitársela de nuevo, pero como castigo, él tiene que dejársela puesta hasta la noche. Cuando llegan a las trincheras, llueve a cántaros. La primera orden es evacuar el agua. Las trincheras se llenan y se convierten rápidamente en un pantano. Paul conoce a Katczinsky (Albrecht Schuch). «El hombre es una bestia», le dice, dándole algo de beber. Por fin, un gesto humano.
Ludwig (Adrian Grünewald), compañero de clase de Paul, se lo había imaginado de otro modo: empapado y helado, ya no siente las manos. «Debería metérselas en la ropa interior, eso las calentaría», dice Katczinsky, que ya ha visto su parte de guerra y, de alguna manera, sigue vivo. Por la noche, Paul y su mejor amigo Albert Kropp (Aaron Hilmer) vigilan. Oyen ruidos y disparan al azar. Una bala francesa atraviesa el casco de Paul, rozándole la cabeza. Otra lección.
Las llamaradas se elevan, iluminando la tierra de nadie con una belleza surrealista. Hasta que el infierno se desata de nuevo. Los franceses bombardean las trincheras. Paul y sus amigos se ponen a cubierto, temiendo la muerte. «¡Fuego pesado!» Tjaden (Edin Hasanovic) llama. La infantería avanza durante el bombardeo. Empiezan los murmullos: «Vienen los franceses». Una granada se estrella contra el escondite, Paul queda enterrado vivo bajo los escombros. Por la mañana es liberado, pero no hay ni un momento de descanso. Paul tiene que recoger las placas de identificación de los que murieron durante el ataque. Entre los muertos está su amigo Ludwig. Paul rompe a llorar, pero pronto sigue trabajando. Han muerto muchos. Y el número no hace más que aumentar.
18 meses después. Noviembre de 1918: la guerra está prácticamente perdida. El político liberal Erzberger (Daniel Brühl) quiere convencer a la jefatura suprema de que es el momento de admitir la derrota y negociar un alto el fuego. La zona de Champagne está ocupada. Pasan los días sin combate. Paul y Katczinsky se cuelan en una granja para robar un ganso, la mejor comida que han tenido en mucho tiempo. Tjaden sigue allí, con los compañeros de Paul, Albert Kropp y Franz Müller (Moritz Klaus). Los hombres sonríen, imaginando cómo serán sus vidas cuando acabe la guerra. Llega el correo. Momento de celebración. Katczinsky recibe una carta de su mujer, que le anima a pensar que la guerra pronto habrá terminado. Paul puede leerla en voz alta. A la mañana siguiente, los hombres tienen que partir en busca de un grupo de nuevos reclutas que deberían haber llegado hace tiempo. Es una búsqueda angustiosa. Encuentran a los hombres tendidos uno al lado del otro en un almacén: muertos, asfixiados, perecidos. Un ataque con gas durante el cual se quitaron las máscaras demasiado pronto. Alemania seguramente pronto estará vacía, dicen los soldados.
El 8 de noviembre de 1918, Erzberger viaja en tren a un lugar acordado en Compiègne, donde comenzarán las negociaciones sobre el alto el fuego, para disgusto absoluto del general Friedrich (Devid Striesow), que lo considera una traición a su patria. Prefiere seguir luchando hasta el último hombre, como deben hacer los soldados alemanes, cualquier otra cosa sería cobardía ante el enemigo. Erzberger y su delegación se dirigen a la reunión con el mariscal Ferdinand Foch, que por supuesto sabe que él es el vencedor aquí. Se encuentra con los alemanes con un desaire, los hace parecer tontos, pero finalmente les ofrece un alto el fuego – totalmente en sus términos, por supuesto. Le da a Erzberger 72 horas para firmar. Hasta entonces, las muertes innecesarias continuarán.
En mitad de la noche, los soldados se dirigen de nuevo a la siguiente trinchera, al siguiente combate, al siguiente ataque. Con grandes pérdidas, logran tomar las trincheras francesas. No es un triunfo. No ha habido triunfo desde hace mucho tiempo. Luego vienen los tanques, y finalmente los lanzallamas. Paul no puede hacer nada más que ver como su amigo Albert muere de una muerte horrible. Es una derrota aplastante. Paul huye hacia un cráter reventado por una granada. Hiere a un soldado francés en un combate cuerpo a cuerpo y ve cómo muere lentamente. En el último momento, recuerda su humanidad y trata de aliviar el dolor del soldado. En el bolsillo del francés, Paul encuentra fotos de su mujer y su hija. No puede creer lo que ha sido de él. Lanza un grito terrible, pero apenas se oye a unos metros de distancia.
Erzberger consigue firmar el contrato de alto el fuego. Para Alemania, la guerra ha llegado a su fin. Los hombres pueden volver a casa. O podrían, si el general Friedrich aceptara la pérdida, pero no puede afrontar la vergüenza. Así que toma una decisión…
